火炬何必称“圣火”

自从奥运会火炬在境内外传递以来，国内各大媒体的报导中几乎都把火炬称为“圣火”，这着实让人有些纳闷。一个很平常的国际体育赛事在信仰唯物主义的共产党执政的国家里举办，有什么必要将之涂上神圣的色彩呢？

先说说“圣”是什么意思。翻阅《现代汉语词典》，凡在表示事物的名词前加上的修饰词“圣”，有以下几种解释：①最崇高的。如：圣地。②封建社会尊称帝王。如：圣旨。③宗教徒对所崇拜事物的尊称。如：圣经。④称学识或技能有极高成就的。如：圣手。对照这些解释，如果把奥运会产生的某项冠军称为某项圣手，似乎还讲得过去，而火炬却难以对号入座了。

其实，“圣火”一词，古已有之。《南史·齐纪上·武帝》：“是岁，有沙门从北齎此火而至，色赤於常火而微，云以疗疾。贵贱争取之，多得其验。二十餘日，都下大盛，咸云‘圣火’。”这里的“圣火”是指以炙灼治病时所燃之火。因偶有验，故称。民间亦有巫人、术士借此托神佛之名者。还有，端木蕻良《科尔沁旗草原》十六：“飞舞着金翅鸟的龛前，两盏荧荧的圣火，浮灯似的燃着。”这里的“圣火”则是指神佛像前所置的油灯。看样子，表示赛事的“圣火”在中国古籍里难觅踪迹。

那么，我们就把眼光投向国外吧。据说，奥林匹克火炬仪式起源于希腊神话中普罗米修斯为人类盗取火种的故事。古希腊神普罗米修斯为解救饥寒交迫的人类，瞒着宙斯到阿波罗太阳神偷取火种，带到人间，火到人间就再也收不回去。宙斯只好规定，在燃起圣火之前，必须向他祭祀。于是古奥运会开幕前必须举行隆重的点火仪式，由祭司从圣坛上燃取奥林匹克之火，所有运动员一齐向火炬奔跑，最先到达的三名运动员将高举火炬跑遍希腊，传谕停止一切战争，开始四年一度的奥运会。现代奥林匹克运动恢复后，1912年顾拜旦提出了点燃奥林匹克圣火的建议，1928年开始实施点燃奥林匹克圣火的仪式。自1936年，奥林匹克圣火开始从奥运会的故乡希腊奥林匹克点燃火炬，然后将火炬接力传到主办国，并于奥运会开幕前一天到达举办城市，开幕式时进入会场，一般由东道国著名运动员点燃塔上焰火，直到闭幕时熄灭。由此看出，奥运“圣火”带有明显的宗教色彩。不过，在国际奥组委的英文官方网站中，“奥运火炬接力”就是“OlympicTorchRelay”。火炬（Torch）之前既无“神”更无“圣”。如此说来，不称“火炬”而称“圣火”，实在是自作多情哪。

网上有赞成称“圣火”的，理由不一。有人讲，中国民众称“火炬”为“圣火”并不是将它神化，是真正表现了民众对“奥运”和平之旅的一种期待。有人讲，这相当于一个国家的颜面，祖国是神圣的，称为圣火没有错。按照前者的观点，将来中国举办的所有国际性活动，是不是都要加上“圣”字啊？按照后者的观点，中国本土上的所有事物都非“圣”莫称了。

不称“圣火”，就称火炬，是一种科学、务实的提法，丝毫无损奥运盛会的光芒，有何不可呢？